Le papier, désuet ? A l’heure du numérique, l’Institut national de l’information géographique et forestière démontre que l’avenir peut être hyperconnecté mais pas que.
Dans l’habitacle des automobiles, le GPS occupe la place, coiffant au poteau les bonnes vieilles cartes routières. Pourtant, ces éditions papier peuvent être fort utiles quand l’informatique rame. L’IGN (*) confirme ce rôle de boussole : les fameuses cartes, imprimées au siège à Saint-Mandé, dans le Val-de-Marne, puis livrées à plat, sont massicotées puis pliées dans le Loir-et-Cher, à Villefranche-sur-Cher, grâce à des machines et à une base patrimoniale mise à jour chaque année. A Villefranche, le site implanté avant l’entrée de ladite commune (en venant de Selles-sur-Cher) emploie une quarantaine de salariés contre plus de cent cinquante emplois jadis. Trois millions d’exemplaires de cartes sont actuellement vendues, contre le double auparavant. Il est inutile de nier la réalité, les techniques ont changé, et il faut rappeler que l’IGN, né en 1940 sur les cendres du Service géographique des armées, avec pour rôle de fournir cartes et photos aériennes à l’Etat, notamment à la Défense, demeure une administration subventionnée par ce même Etat. L’activité ne va donc pas cesser, tant qu’un budget sera alloué, ce d’autant plus que le site francvillois, étendu sur 30 hectares, reste attractif du fait de sa grande capacité de stockage (papier vierge et véhicules, entre autres). Néanmoins, tout en conservant un support papier qui se veut de plus en plus qualitatif et haut de gamme, l’Institut ne tourne pas le dos aux nouvelles technologies. Un GPS baptisé Evadeo a été commercialisé (toutefois, sans grand succès), au niveau national, tandis que localement, une nouvelle activité, dédiée à l’impression et collage d’images grand format, va débuter d’ici quelques semaines à Villefranche-sur-Cher, à côté d’un service de commerce en ligne. Et pour les amateurs de contenus non dématérialisés, il convient de savoir que l’IGN, également réputé pour ses cartes de randonnée, continue d’imprimer, toujours à Villefranche, des articles originaux : des cartes en relief sur PVC, des cartes thématiques (biodiversité, vins, etc., et même un carte de la lune !), ou encore des gravures et des cartes de l’époque Cassini (XVIIIe siècle), qu’il est possible d’acquérir sur commande.
E. Rencien
