Les archives nationales sont une institution considérable qui rend les plus grands services. Mais qui a eu cette belle idée ? Si l’on en croit les auteurs compétents, c’est notre région qui aurait contribué à la fondation des «archives de France» à la suite d’un événement historique survenu à Fréteval entre Châteaudun et Vendôme. Dans ce lieu au début du XIe siècle le comte de Blois, Thibault le Tricheur avait construit un château fortifié pour protéger ses domaines. C’est dans ce château devenu célèbre que devaient se rencontrer en 1170 le fameux Thomas Becket archevêque de Cantor Bery, et le roi d’Angleterre Henri III. Cette rencontre eut lieu en présence du roi de France Louis VII. Cette circonstance aurait d’ailleurs suffi à consacrer l’importance du lieu.
Or en 1194 Philippe Auguste était vaincu à Fréteval par Richard «Cœur de lion». Dans la bataille toutes les archives du royaume de France furent perdues ! En effet ces précieux documents accompagnaient toujours le roi dans ses déplacements, ce qui n’était pas la meilleure garantie de bonne conservation. Aussi la perte de ces archives conduisit les autorités à prendre des mesures pour éviter que cette mésaventure puisse se renouveler. Le roi décida donc de créer un «trésor des chartes», c’est-à-dire des documents officiels, et ce trésor fut à l’origine de la fondation des archives de France devenues les archives nationales. Avec comme conséquence ultérieure la création de la fameuse «école des Chartes» d’où sont sortis tant de réputés historiens, chercheurs et savants auteurs.
Comme quoi les batailles peuvent parfois servir à quelque chose…
